Google計畫將TPU送上太空，打造衛星AI資料中心、靠太陽能全天候供電

為了解決地面人工智慧資料中心高耗能的問題，Google正計畫將旗下的TPU（張量處理單元）部署到太空中，以打造低耗能、全天候供電的太空AI資料中心。這項構想被稱為「Sunspot 陽光捕手計畫」。

早先已有科技公司嘗試把NVIDIA的AI加速晶片送上太空，利用太陽能與低溫環境進行運算測試。理論上，太空中的太陽能資源幾乎無窮，加上溫度較低，不需要像地面資料中心那樣使用風冷或水冷降溫設備。

Google則希望進一步將自家TPU裝設在衛星上，透過太陽能板提供不間斷電力。據稱，太空中太陽能板的發電效率是地面的8倍，有機會大幅降低能源成本。若此計畫成功啟動，本質上將是在太空建構AI資料中心，不僅節能、還能將省下來的經費投入AI技術研發。

不過，要實現這樣的構想仍有不少挑戰。首先是通訊問題，太空資料中心若要與地面保持高速連線，需要透過衛星鏈路支援每秒數十Tbps的傳輸速率，且衛星之間得排成緊密陣列。這雖有助提升連線效率，但也增加了衛星之間碰撞的風險。

另一項挑戰是太空輻射對硬體的影響。Google表示，目前已針對Trillium TPU進行輻射耐受測試，結果顯示該裝置可承受約等於5年任務壽命的總電離輻射劑量，且不會造成永久性損害。

目前，將大量衛星送上太空仍屬高成本操作，但Google內部的成本預估指出，到了2030年中期，太空資料中心的能源總成本有望與地面同規模中心持平。

為此，Google計劃與衛星公司Planet合作，預計在2027年前發射數顆原型衛星進行測試，驗證整體運作可行性與硬體表現。