你沒聽錯——Xbox 早年在日本差點因「一顆抱枕」而全面撤退。近日，前 Xbox 日本市場營銷總經理 Mike Fischer 首度揭露一段塵封往事：2000 年代初，為推廣《死或生》系列，團隊竟私下決定推出「霞的等身抱枕」作為限定主機贈品，結果消息走漏，驚動比爾·蓋茨，差點讓微軟徹底放棄日本市場。
當時，《生死格鬥3》與《極限沙灘排球》在日本小有成績，Fischer 團隊想出奇招：推出半透明藍色 Xbox 主機，搭配印有女主角「霞」(Kasumi )形象的等身抱枕。這類抱枕在日本雖屬常見周邊，但在微軟總部眼中卻踩了紅線。
計畫未經美國雷德蒙德總部批准，Fischer 私下簽准。沒想到消息曝光後，有員工直接寫信向比爾·蓋茨投訴，痛批此舉「違背公司價值觀」。日本臨時負責人緊急打電話質問：「Mike，你該不會真的在做『愛情抱枕』吧？」
危機一觸即發。Fischer 立刻下令取消，卻惹怒《生死格鬥》之父板垣伴信。他憤怒表示：「我本來就不想跟你們合作，是因為信任才答應！現在你要讓我對粉絲食言？」
眼看合作可能破裂，時任 Xbox 高層 Robbie Bach 出面裁決。他在內部會議上做出關鍵決定：「要嘛我們認真做遊戲，要嘛就乾脆退出。這樣吧——你讓她多穿點衣服，我來扛這邊的壓力。」
最終，抱枕以服裝更保守的版本如期推出，既安撫了板垣伴信，也保住 Xbox 在日本的商業信譽。Fischer 日後坦言，這顆抱枕或許沒帶來多少銷量，但若當年處理失當，Xbox 可能早已退出日本市場。
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