距離 2017 年在 Switch 平台上推出的 3D 動作遊戲《超級馬利歐 奧德賽》發售至今,已經悄然過去了將近九年的時光。在這漫長的等待中,不僅是全球的馬利歐粉絲心急如焚,就連被譽為「馬利歐之父」的宮本茂本人,也在最新一期的日本知名雜誌《Casa BRUTUS》誕生 40 週年馬利歐特輯中,公開表達了他對系列未來走向的熱切期盼與興奮之情。

宮本茂在接受訪問時表示,他認為《超級馬利歐 奧德賽》是 Switch 平台上非常偉大的里程碑成就,當時開發團隊幾乎將該主機的硬體效能壓榨到了極致。對他而言,《奧德賽》已經完美達成了當初任天堂在該主機上所設定的所有研發目標,並為該主機劃下了極具歷史意義的逗點。
次世代主機的冒險暢想
宮本茂在訪談中坦言:「憑藉著《超級馬利歐 奧德賽》的巨大成功,我認為我們已經從 Switch 主機上得到了我們想要的一切。到目前為止,我們推出每一代新主機時,都會伴隨著全新的馬利歐代表作品。我很期待看到現任的年輕團隊,將如何利用全新的硬體技術打造下一代的馬利歐遊戲。」

雖然這番表態並不能完全等同於官方正式宣布「新一代馬利歐正統續作正在為 Switch 2 開發中」,但無疑是近年來官方高層釋出最明確、最令人振奮的暗示資訊。伴隨著次世代主機 Switch 2 的上市腳步逼近,加上正統續作已經缺席將近九年,粉絲們有絕對的理由相信,那位紅帽水管工的下一場偉大冒險已是指日可待。

從任天堂的歷代主機史來看,馬利歐系列向來扮演著拉抬新主機銷量、定義全新玩法標杆的關鍵「護航者」角色。不論是 N64 時代定義 3D 移動的《超級馬利歐64》,還是 Wii 時代震撼業界的《超級馬利歐銀河》,每次的世代更替都是任天堂展示全新硬體特性與顛覆性遊戲設計的最佳舞台。面對缺席近九年的 3D 馬利歐正統續作,任天堂勢必會在新主機上端出超越《奧德賽》感官極限的重量級作品,以引領次世代的主機大戰。

此外,這段談話也透露出宮本茂對於任天堂內部「世代交替」與「人才傳承」的無比信心。在宮本茂逐漸退居幕後、專注於任天堂世界主題樂園與 IP 電影拓展之際,將核心遊戲的開發主導權完全交棒給新一代的年輕團隊,並滿懷期待地在一旁見證他們的創意展現,這正是任天堂能歷經 40 年依然保持無限活力、持續產出高品質世界級娛樂的核心關鍵。
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