耗時十年、砸下百億美元,蘋果(Apple)的自動駕駛電動車計畫「泰坦專案」(Project Titan)在 2024 年正式畫下句點,曾被外界嘲諷為蘋果史上「最大失敗」。
然而,這場科技巨頭的造車夢真的徹底化為泡影了嗎?
答案是否定的。根據最新產業供應鏈與研發報告指出,蘋果並未將這十年的技術積累付之一炬。相反地,泰坦專案沉澱下來的關鍵研究成果,正以一種意想不到的方式,被深度融入蘋果未來核心處理器——M7 與 M8 晶片的架構設計之中。
從自動駕駛到終端 AI:底層技術的完美移植
自動駕駛車本質上就是一台裝了輪子的超級電腦。
為了實現安全的自駕,系統必須在毫秒之內處理來自光達、雷達和多個相機的龐大感測器數據(Sensor Fusion,感測器融合),這對邊緣端(On-device)的即時 AI 運算有著極度苛刻的要求。當年為了泰坦專案開發的自駕運算晶片,其設計經驗與異構計算架構,如今正直接轉化為 Mac 電腦以及 Apple Intelligence 伺服器核心晶片的設計底蘊。
事實上,早在 2017 年 6 月,蘋果執行長 Tim Cook 就曾公開表示,自動駕駛系統是「所有 AI 專案之母」,挑戰性極高,且不僅侷限於汽車領域。雖然造車專案止步,但由此培育出的神經網路引擎(Neural Engine)與 NPU 架構,已成為 M系列晶片的核心競爭力。

晶片路線大轉彎:效能不再是唯一
業界分析指出,蘋果在規畫 M7 與 M8 晶片時,研發側重點已發生顯著轉移。過去,晶片升級主要追求 CPU/GPU 速度的提升與功耗降低;而未來的 M7 與 M8,則將全力傾斜至人工智慧支援領域。
為了在 AI 浪潮中超車,蘋果甚至調整了晶片發布時程。市場傳出蘋果可能會縮短部分晶片產品線(如 M6 系列),加速 M7 晶片的推出,預計最快將於 2027 年上半年問世。更令人矚目的是,未來的高階晶片如 M7 Ultra,傳出將支援高達 1.5TB 的記憶體,不僅能處理極其複雜的本地端大語言模型,還將直接用於蘋果自主建置的 AI 伺服器中。而代號為「Soko」的 M8 晶片,也已展開早期設計,持續鎖定更強悍的終端 AI 處理能力。
讓沈沒成本轉化為長線優勢
在造車專案戛然而止後,蘋果迅速將原本的技術人才與資源重新部署至 AI 負責人約翰·吉安南德雷亞(John Giannandrea)帶領的團隊。
這種靈活的資源調配,正展現出蘋果獨特的商業智慧。
當前許多 AI 巨頭面臨高昂的資本支出與巨額虧損(如 OpenAI 面臨的財務壓力),而蘋果憑藉軟硬體高度整合的生態系,將自駕車的沈沒成本完美轉化為晶片硬實力。藉由 M7 與 M8 晶片的布局,蘋果可望在未來的終端側 AI(On-device AI)競爭中,建立對手難以跨越的技術護城河。
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