Google 是怎麼設計遊戲手把的？

作為遊戲機的重要組成部分和互動設備之一，手把控制器已經歷經數十年的發展，並在近幾年找到了自己的「最優解」。不然，你也不會在 PS4 或是 Xbox One 上看到十分相近的手把結構，這種形態在多年前的初代 PS 和 Xbox 時期就確定了，期間雖有修改，但更多是部分細節或功能上的調整。

就算是一直不按常理出牌的任天堂，Wii 的雙節棍手把也只堅持了一代，它在 Switch 時期重新回歸到雙搖桿、左方向鍵右功能鍵的傳統按鍵佈局，並為核心玩家推出了 Pro 手把。

作為遊戲行業的「新人」，Google 在宣佈推出雲端遊戲平台 Stadia 時也發佈了一款手把控制器。從造型和按鍵佈局來看，Google 的設計師顯然也不打算在手把上嘗試其它花樣，與其說是守舊，倒不如說是人類還想不到比手把更合適的遊戲互動工具。

所以，這款手把有很多令人熟悉的部分，比如略顯細長的握把和對稱式搖桿，都和索尼 DualShock 4 手把非常像；至於內凹的十字鍵，以及 XYAB 鍵的佈局，則更接近微軟 Xbox One 手把的樣式。

最近，Google 設計總監 Isabelle Olsson 接受《Popular Science》採訪時便展示了 Stadia 手把的原型方案。除了有 3D 印表機的外殼，還有一部分只有輪廓、沒有按鍵的物體，據悉是為了確認手把握持手感和方向的模具。

「玩家將手把視為工具，只有真正符合人體工學的設計，才能滿足他們長達數小時的遊戲過程。」Olsson 說道。

為了能更仔細的觀察玩家握持手把的習慣，Google 在測試者周圍架設了多台高速攝影機，錄製了約 6000 個小時的遊戲過程，然後提交給數據專家進行分析，再反應給設計團隊。

Olsson 表示，遊戲玩家會如何握持手把，並與它進行互動，對產品設計師來說十分重要：「用戶往往不會用言語直接表達他們的感受，或是內心想要什麼，但這些情緒會經由一些細微的動作傳達出來，比如有人會用指尖摩挲手把的表層材質，或是不斷旋轉感受它的曲線等。」

在設計手把的過程中，Google 曾嘗試用硬橡皮泥作為材料，讓測試者依照自己喜歡的手感「捏」出具體的手把造型，隨後設計團隊會使用掃瞄儀器將這些「手模」轉錄為 3D 電腦檔案進行研究，但這個方法並沒有提供太多可用訊息。

還有一個關係到搖桿的位置。Google 會在手把模型的對應位置畫上網格線，然後讓測試者將帶有搖桿帽的圖釘釘在自己覺得順手的格子裡，進而讓設計師找出搖桿的最佳擺放位置。

手把的握把大小、中間的預留寬度也是 Google 會考慮的部分，他們希望能實現「不管怎麼去握，不管手掌大小，它都能讓你感到很舒適」的目標。

事實上，在初代 Xbox 時期，微軟設計的手把就曾因體積較大的問題，讓不少手小的亞洲玩家感到累贅，而且左側搖桿和方向鍵的間距也不太合理。

不過，自 Xbox 360 開始，微軟手把的扳機鍵、內凹搖桿帽以及非對稱搖桿等設計都獲得了業內的一致認可；到了 Xbox One 這代基本已經發展到成熟階段，自然也成了 Google 參考借鑑的對象之一。

當然，對 Stadia 平台來說，手把不僅是它的控制工具，也是唯一的硬體載體。Google 還是希望能找到可以改良的部分，比如手把本身的材質，整個結構的曲線，甚至是搖桿帽的顏色搭配等。就算是小修小補，但只要能獲得核心玩家認可，Google 接下來的雲端遊戲發展之路應該也會走得更順暢些。