對於半導體業最重要的光刻機，目前都是由荷蘭的ASML所製造的。根據華爾街日報報導，美國政府正在努力確保這些光刻機最終不會進入中國。
據該報導，北京一直在向荷蘭政府施壓，允許中國公司購買ASML生產的極紫外光刻系統。
英特爾、三星電子和台積電（TSM）等公司都在使用這種獨一無二、重達180 噸的大型機器，用於製造從尖端的智慧手機、5G 裝置，到用於人工智慧的電腦。
華爾街日報報導說，中國希望華為等本土晶片製造商能夠購入這部價值 1.5 億美元的機器，進而減少對外國供應商的依賴。但ASML一直沒有發貨，報導說，原因是荷蘭在美國的壓力下，扣留了對中國的出口許可證。
華爾街日報援引美國官員的話說，拜登政府出於國家安全考慮已要求政府限制銷售該機器。他們首先確定了這台機器的戰略價值，並與荷蘭官員取得了聯繫。
ASML的首席執行長Peter Wennink曾表示，出口限制的效果可能適得其反。
他在一份聲明中說：「當涉及有針對性的、具體的國家安全問題時，出口管制是一種有效的工具。」但是，他表示，在中短期內廣泛使用出口管制「可能會減少全球晶片製造能力，加劇供應鏈問題。」
華爾街日報報導說，美國的遊說使中荷關係緊張。據知情人士表示，中國官員經常詢問荷蘭官員為什麼不授予ASML將機器運往中國的許可證。
報導還提及拜登就職後不到一個月，白宮國家安全顧問傑克‧沙利文與荷蘭同行就白宮所說的兩國「先進技術的密切合作」進行了交談。美國官員表示，繼續限制ASML與中國的業務是沙利文的首要任務。
該報導稱，美國的壓力始於川普政府。當時的副國家安全顧問查爾斯‧庫珀曼(Charles Kupperman) 於2019 年邀請荷蘭外交官訪問白宮時說，「好盟友不會向中國出售此類設備。」庫珀曼說，如果沒有美國的關鍵元件，ASML的機器將無法工作，而白宮有權限制這些元件向荷蘭出口。
但報導指出，目前這對於拜登總統並非首要問題。美國正試圖聯合西方國家的聯盟，在出口管制方面共同努力。此舉還可能對ASML產生影響，進一步擾亂世界範圍本已處於緊張狀態的半導體供應鏈。
ASML有獨一無二的光刻技術，而光刻技術是晶片製造的關鍵。一塊矽上的晶體管越多，晶片就越強大。將更多晶體管裝入矽中的最佳方法之一是繪製更細的線。這就是阿斯麥的專長：其光刻機能印出世界上最細的線條：它使用雷射和鏡子繪製 5 奈米寬的線，並在幾年內，有望縮小到不到一奈米寬。相比之下，一縷人髮的寬度為 75,000 奈米。
沒有ASML最頂級的光刻機，中國晶片製造商在中國國產工具趕上之前無法製造尖端的晶片。據估計，中國至少需要 10 年的時間才能與ASML現在的技術匹敵。
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