美國國家環境保護局（EPA）公布了一個令人震驚的新政策方向，由川普任命的新局長 Lee Zeldin 公開表示，將推動取消現代車輛的怠速熄火技術（Start/Stop）。這項技術原本目的是在提升燃油效率與減少碳排放，早在 20 年前就已廣泛應用於市售車輛上，且有多項研究與真實道路測試早已證明，怠速熄火系統可有效減少 4% 至 8% 的油耗與碳排放，對環境具有正面貢獻。因此，這次 Lee Zeldin 的發言引來環保人士極度不滿。
怠速熄火系統（Start-Stop）的原理是當車輛停止運轉時（例如在紅燈或塞車時），會自動關閉引擎，並在駕駛準備起步時重新啟動。根據 YouTube 頻道 Engineering Explained 的解釋與實測資料，這項技術即使在僅停等 8 秒的狀況下，也能有效減少燃油消耗；2004 年的一項研究指出，在實際城市交通中，自動啟停可帶來高達 8.7% 的油耗節省。多年來，這項技術已經持續優化，包含啟動馬達耐用性的提升與車載系統的進化。即便部分駕駛對於引擎頻繁啟動感到不適或對冷氣效能有些微影響，但從整體環境與能源消耗的角度來看，其利遠大於弊。尤其是在今日氣候變遷問題日益嚴峻的背景下，任何能有效減碳的小技術都不容忽視。
Lee Zeldin 作為 EPA 的負責人，其背景與傳統環保專業背道而馳。他既非環保法專家，也無氣候科學經驗，卻對廣受認可的技術提出取消主張，引起外界對他是否有能力領導 EPA 產生疑問。外媒更直接指出，Zeldin 唯一的「資格」是對川普忠誠，以及推動去管制化的立場，這樣的任命不僅偏離 EPA 的創立宗旨，也可能對美國整體環保政策造成長遠損害。更重要的是，Zeldin 的言論似乎完全忽略了 EPA 的使命：「保護人類健康與環境。」若將焦點放在駕駛舒適性而非環境永續，無異於本末倒置，也偏離該機構設立的初衷。
雖然怠速熄火系統可能不是完美無瑕的技術，但它已被證實為一項有效的節能減碳手段，若 EPA 真心致力於環境保護，其應該致力於推動更嚴格的燃油效率標準，而非反其道而行之。Zeldin 的政策走向恐怕會對汽車製造業產生混亂影響，亦可能導致未來汽車碳排放再度上升。在全球逐步朝向電動化與減碳目標前進的今天，這類反向操作不但有損美國的環保形象，也讓外界對美國聯邦機構的政策穩定性與科學性產生憂慮。未來幾個月，這項政策若正式推行，勢必引發來自環保團體、學術界與汽車產業的強烈反彈，並可能成為 2024 大選後美國環保政策轉向的關鍵觀察指標。
本文轉載自：車勢文化
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